合わせ柿と富有柿。順に食べ比べたい

いよいよ秋です。夏に疲れた体に元気をみなぎらせるためにも、秋は滋養があるものをたっぷり食べたいですね。秋の実りを手軽に味わえるものの1つが柿。今月は柿の楽しみ方をご紹介します。

柿は渋柿と甘柿に大別されます。先行して9月頃から出始めるのが渋柿です。渋柿はそのままでは渋い…。そこで渋み抜きを行ない、「合わせ柿」と呼ばれるものに変化させます。合わせ柿は甘さがありながらシャキシャキ感があって、甘柿以上に好むファンも多いとか。一般の売り場で買えますが、自宅でも作れます。作り方は1アルコール度数25〜35℃の焼酎に柿のヘタを軽く浸し、ポリ袋に詰めて密封。2室温で約1週間置いて完成。または1柿の一〇〇分の1の量のドライアイスを新聞紙にくるみ、柿と一緒にポリ袋へ。2約5日間おく、という方法でも渋みが抜けます。

続いて、11月頃から登場するのが甘柿。代表的な品種は、甘みが濃い「富有」です。そのままで生食でき、贈答品にも人気です。

柿はおいしいだけでなく栄養も豊富なのが長所。メラニン色素を抑制して美肌効果を発揮するビタミンC、皮膚や内臓の健康を維持するカロテンが豊富です。また、カリウムや食物繊維も多く、生活習慣病の予防にも。アルコール分解作用のあるタンニンも含み、二日酔い解消にも効果があります。ただし、体を冷す作用があるため、胃腸が弱い人などは注意が必要です。

店頭での選び方は次の通り。ヘタが緑色で実に貼り付いているもの、全体にハリのあるものが良質です。保存する時は冷蔵庫の野菜室へ。濡らしたティッシュをヘタに当てて逆さに置いておくと、熟すのを遅らせることができます。柿が柔らかくなってしまったら冷凍保存もおすすめ。皮を剥いて小さく切って冷凍すれば、使いたい分だけ使えて便利です。

デザートに、和え物などの料理に…と秋のあいだ中、たっぷり活躍させてくださいね。